FLOR NACIONAL
La orquídea conocida como “orquídea de la Virgen”, es la flor nacional de Honduras. Fue declarada como tal por el Congreso Nacional de Honduras mediante Decreto número 96 del 25 de noviembre de 1969 debido a sus características excepcionales de belleza, vigor y distinción. Además, en ese mismo acto se dictaron disposiciones pertinentes para la conservación en su estado y protección de los sitios donde se cultiva, el control de su comercialización, cultivo y conocimiento científico en los medios escolares. De 1946 a 1969, la flor nacional de Honduras era la rosa, la cual fue descartada por no ser esta una planta nativa hondureña. Las especies de este género son epífitas y se encuentra en las tierras tropicales de Centroamérica, y especialmente en Honduras.
El nombre científico de esta orquídea tiene su propia historia y después de algunas revisiones taxonómicas se concluyó que la flor nacional no es una Brassavola, la especie correcta es Rhyncholaelia digbyana. Existen dos poblaciones de Rhyncholaelia digbyana que se extienden desde la península de Yucatán en México hasta Honduras, cada población describe una variedad diferente. La flor nacional es Rhyncholaelia digbyana variedad fimbripetala y se considera endémica a Honduras.
“La orquídea de la virgen es una planta epífita, es decir, crece sobre árboles y posee llamativos pétalos blancos que se complementan con el tamaño y fragancia de la flor. Se encuentra en bosques mixtos de pino-encino en elevaciones de 800 msnm, florece entre mayo-agosto y sus flores duran alrededor de una semana. Produce abundantes semillas y es de fácil cultivo, convirtiéndola en una buena candidata para aplicar el cultivo de tejidos como una estrategia de conservación de la especie ya que las poblaciones silvestres se han reducido considerablemente, en particular por la destrucción de su hábitat, uno de los principales problemas que enfrenta la flora del país”. Rina F. Díaz, Zamorano
“Antonio Molina, quien fuese curador del Herbario Paul Standley de la universidad Zamorano, el Ministerio de Educación sugirió al gobierno nombrar una especie netamente hondureña, así fue como el mismo Molina junto con Paul Standley, propusieron una orquídea, y debido a su peculiaridad y belleza en noviembre de 1969 se aprobó la “orquídea de la virgen” (llamada en aquel momento Brassavola digbyana) como flor nacional”. Rina F. Díaz, Zamorano